Volcan Arenal

Le volcan Arenal s'est réveillé brusquement en 1968 après plusieurs siècles de sommeil, avec une phase violente d'éruption, beaucoup d'explosions, qui ont duré jusqu'à 1970. Depuis 1974, le cratère C (il y en a 4 en tout) se construit depuis et entoure peu à peu le cratère D.

C à droite et D à gauche

Le C était à l'origine de 200 mètres moins haut que le D, mais à force de cracher de la lave quotidiennement depuis 1974, en 2012 ou 2014, le C aura complètement recouvert le D, et la lave pourra s'écouler sur tous les côtés, risquant d'ensevelir la zone hôtelière et la ville de La Fortuna, aujourd'hui protégées par le cratère D endormi.

Photo prise de la Fortuna : Cratère D au premier plan et C à l'arrière (actif)

Les coulées de lave en bloc sont visibles même de jour

Le volcan Arenal dégage en permanence de la lave très épaisse au sommet du cratère C. Celle-ci commence à couler lentement autour du sommet, en des coulées visibles de jour mais surtout de nuit. Puis au moment de la rupture de pente, la viscosité fait que des blocs se séparent de la coulée et dévalent la pente jusqu'à la base du volcan dans un bruit sourd et des gerbes de feu à chaque rebond.

Nous avons contemplé pendant des heures ce spectacle incroyable, à partir des miradors disséminés aux limites de la forêt. Notre guide conférencier, le volcanologue Tangy de Saint Cyr, fils du célèbre volcanologue d'Arte et France 5 Guy de Saint Cyr, nous a initié à la photo de nuit et nous a montré les meilleurs spots !

Une nuée ardente a eu lieu en 1975 et a tout dévasté sur son passage, jusqu'à 5 kilomètres du volcan. Les deux images ci-dessous ont été fournies par Rodolfo Van der Laat, conférencier et chercheur à l'OVSICORI (Institut d'investigation et d'observation des volcans et des séismes du Costa Rica), que nous avons visité jeudi dernier.